转眼，我已在皇宫里住了五年，东面的赤练狼族、西面的索河荼国、南面的锡叉疆国皆被大皇帝降服称臣。那些本来以为我国天子积弱蠢蠢欲动的敌国将领、边界几欲叛变的异族部落一提大皇帝莫不是坐卧难安惶惶不可终日，生怕下一刻目标便是他们，国中上至耄耋下至黄口提起大皇帝皆是自豪骄傲，为自己作为大皇帝的臣民感到由衷地与有荣焉。
此番，只差最后一个目标——北面的霍洛庚族。
那日，他偶得兴致与我下棋，棋行一半，我试探劝他：“如今军中将领极多，人才辈出，陛下何不给他们些机会，让他们也过过主帅调兵遣将的瘾头？何必关键时刻次次以命犯险非要亲征？臣只晓得弄药，不晓得打仗，但还是知道有句话——将军百战死，壮士十年归。这‘常胜将军’虽所向披靡风头无两，但刀剑无眼，世事难料，陛下还是不要做了吧。臣……臣甚是忧心。”
他夹着一枚黑玉棋，静静看向我，久久不落子，身姿竟似被施了咒语定在那里，眼睛都不眨一下，似乎唯恐一眨眼，那魔幻便消逝了。
但见他喉头上下一动，“这么多年了，我终于听你由衷说一句担心我。可见……我也不是全然未入你心……是不是？”
看着他满面希冀，我却不忍答言，只垂下头。
“如若此番我不御驾亲征，你可能应我一事？”他伸手缓缓包住我隔着棋盘刚刚落子的右手，我一惊，直觉挣扎，却如何能敌他舞刀弄剑的气力，“锦觅，答应我，做我的皇后！可好？……”
“臣不能应！”我绝然道，“臣可为陛下赴汤蹈火在所不辞，可随陛下殉葬帝陵，只此一事，断不能应。望陛下体谅。”
半晌，他似全身气力皆被抽空，徒然放开我的手，颓唐站起身来，衣袖带过处，一盘棋局狼藉一片，“呵呵……我就知道……终究还是我傻了……体谅？我体谅你，却有哪个来体谅我？我倒是想立时三刻战死沙场，让你一遂心愿给我殉葬。只是，我在你这里屡战屡败，却又不死心地屡败屡战，终究是输得精光，刀剑虽无眼，天地却有眼，情场失意至此，战场自然得意。你想殉葬，怕是却没这个机会……”
我望着散棋，心中凌乱一片，竟是凄凉……
后来，他终于还是走了，出征前再没见过我。
两月后，我吐出一口鲜血，晕厥过去。
醒来时，天色昏暗，似有春雨淅沥沥。我觉得胸口有些闷，呼吸不畅，想伸手揭开面纱，不想，手竟是被人紧紧握住，我眩晕转过头，但见两月未见的大皇帝坐在床边，甲胄未解犹带干涸的污泥血渍，面上脏污横一道竖一道，“陛下……你……怎么回来了……咳咳咳……”
他止住我，“快别说话！”沉声道：“我怎么回来？你这都昏睡了小半月，我便是在天边也赶回来了。”
我一愣，半个月，我这次竟睡了这么久？
“太医们悬丝诊脉与我说你只是上火，我却不信，你整天研究些奇奇怪怪的药，是不是制药的时候染毒了？还是别的什么？你自己的症状自己心里肯定清楚，你老实与我说，这是怎么回事？”他的言辞十分着紧，眼中似有化不开的忧虑。
我努力做轻松模样笑了笑，“不打紧，太医们诊断确实没错，是上火了。”
他非但未轻松，反而更加焦虑，“上火？哪个上火会这般模样晕厥？我虽不精通医理，你也莫要想诳我。”
“臣不敢瞒骗陛下，是上火。”我努力平复气息，不紧不慢道：“好比有些人对鱼虾鲜过敏，轻则全身起疹红肿，状若水痘；中则非但起疹子，还会晕厥过去；更有重者还会呼吸不畅，若非即使给药便会性命堪忧。臣自幼便是个容易上火的体质，吃个荔枝便会晕过去，但臣善用药，近日里研制了一种可根治这毛病的药方，为了试此药效，故而吃了一串龙眼，想待起反应后便将那药拿来吃下，不想竟晕厥半月，叫陛下见笑了。”
“荒唐！”闻言，他勃然大怒，“明知自己是个什么体质，吃个荔枝尚且会晕厥，莫说龙眼这么上火的东西，竟然还这样玩笑一般乱吃，还拿自己试药！你这是不要命了！”
“药在哪里？”他一面怒斥一面又赶紧问道。
我告诉他放药的位置，但见他取了药丸来，亲自按着我原来在药单上标注的用法，用水兑开细细研磨，举手投足皆是谨慎认真，之后满面严肃地一勺一勺将药喂我咽下，末了，还认真刮了刮碗底，确认无遗漏后，将碗在桌上一顿，恨声道：“你成日将给我殉葬挂在嘴边，再这般乱试药，不拿自己身子当回事，死在我前面了，却怎么给我个殉葬法？”
“臣若先去，圣医族自然会再立新的一任族长，届时，便由她接替我给陛下殉葬。”我给他解惑。
“你！……好，很好！”他胸口起伏不定，“你总知怎么拿捏我软肋三言两语将我打败！我若是有哪天死了，定是被你给气死的！”说完头也不回地走了。
他走后，羌活来照顾我，我方才知晓，他本已神鬼不觉地带着一千精兵深入霍洛庚族，正待发起进攻，孰料，不知是谁，竟将我这吐血昏厥的消息八百里加急传给了他，当下，他便放弃所有作战计划，然而深入内部容易，若要再出去，却是难如登天，因报信人的到来，打草惊蛇，霍洛庚族当下便发现他的踪迹，怎能放过这样将他围困生擒的机会，谁也想不到，他竟是奇迹般地带着人马杀出一条血路，生生浴血闯了出来，马不停蹄赶回京城，甫一回宫便漏夜前来。
我听了，不知是个什么滋味，似乎有许许多多心绪念头奔涌澎湃而过，却又似乎什么都没想。羌活什么时候离开我都不知。
夜深，我吃了药好转些许，却怎么也睡不着，便起身燃灯翻看医书。
不想，那行踪不定的润玉仙却来了。