“隆隆隆隆……”
“叮叮当当……”
锻铁工坊里，飞转的水轮带动一根柱形青铜锤快速上下，急促又猛烈的锤击着一块拳头大的粗铁块！
那铁块已被烧至白热，质地很软，在铜锤的敲击下，像一块陶泥一般被轻松的挤压变形。
穿着皮围裙的赤膊工匠专心致志，一眼也没看过身边之人，双手握着一杆大钳子，牢牢夹住铁块，不断翻转撞击面，让铁块渐渐变成长条状。
“扑！扑！扑……”
大簇大簇的火星在铜锤下不停溅射，洒落地面很快变成了黑色灰粒。随着锤击的持续，地面上的黑灰越积越多，在锻机两侧形成了两大片黑渍。
“这火星，应该就是锻打出来的杂质吧。”
聂伤心里思忖着，在一旁耐心等待。
直到铁块彻底变成一根平直的薄铁条，砸出的火星也变少了许多时，那工匠才命人停下锻机，将铁条钳出铜砧，放进一旁的水桶里。
“滋！”
一股烟气过后，工匠把冒着白气的黑色铁条放到了粗木桌上，掀起皮围裙擦了把汗，这才拱手向主君和一众高官施礼。
众官员都神情紧张，鸦雀无声，一起看向聂伤。聂伤也没有吭声，对主持冶铁事务的左官买抬了下手，请他上前讲解。
“把备好的什物端来。”
左官买没有动脚，而是先对屋里的其他工匠吩咐了一句。
几个工匠急忙从后门出去，立刻就搬来猪头、羊头、鸡鸭粟米等祭品，整齐的摆在桌上。
待手下准备好了，左官买才整了整衣帽，走到桌前，朝那铁条弯腰拱手，郑重拜道：“吾司锻精铁之术大成，买诚惶诚恐，拜谢赐铁赐术之神农、工神、火神，及神农使者，吾主伤！”
“……”
众官员见他名为祭神，其实是花样翻新的拍马屁，面色都不好看。
祭神仪式在水坝放水时就进行过了，磨坊、锯坊直接亮成果，唯独买负责的锻铁工坊整着一出幺蛾子，怎么不遭人嫌？
“这货真他a娘a的会来事。”
聂伤也被人一巴掌拍到了马腿上，心情很是不悦。
他一向都在强调节俭务实，尽量摒除繁文缛节和鬼神元素。买这样一弄，不但让他下不来台，还带了一个不好的头。以后大家都这样搞，奢侈迷信之妖风定会重来。
“买左官，神农希望凡人能够自强，所以只是指点了我们，其余都是我们自己摸索出来的。”
聂伤说完，又回头看着众官员，神情严肃地说道：“锻精铁之术，不是神灵所赐，这是冶铁司努力的成果。当然，我和官府也有统筹之功，它是我们所有人的成就！我们凡人很了不起，任何人都不要妄自菲薄！”
耆国官员长期被聂伤灌输人道思想，在潜移默化的影响下，对概念化的神灵早已没有多少敬畏了。
“是啊是啊！”
“是我们自己试出来的。”
众官员和在场工匠听到此言，都不由精神一振，腰挺的更直了，同时也对左官买投去幸灾乐祸的笑。
“神灵我们已经祭祀过了，你这里就不要再祭了。”
聂伤看着工坊内的工匠，笑道：“众大匠皆有大功，这些祭品，我代神农赐给各位了。哈哈，速速取走，带回去给你们的家人吃吧。”
众工匠稍一犹疑便一拥而上，把桌上的祭品一抢而光。
“买左官，开始吧。”
待屋内平静下来，他才对左官买示意。
“……咳咳。”
左官买从呆滞中回过神来，尴尬的咳了一声，忙点头哈腰道：“是是是。”
他伸出手指头在铁条上摸了一下，见不甚烫手，便把铁条举了起来，对众人大声说道：“侯主，诸位同僚，请看，这就是精铁！”
此时的有识之士大都知道恶金，据说此物是天上陨星带来的，世间并无此物，耆国众官员也有很多人晓得。没想到本国竟然冶炼出了恶金，国主还给取名叫‘铁’，都很是震惊。
上次冶铁司炼出了粗铁，众官闻讯都兴冲冲前来观看，结果非常失望，认为恶金就是恶金，果不堪用，很是鄙弃。
不过又听国主说，炼出粗铁简单，精铁却难，粗铁粗陋无用，精铁却堪称神金！产量、效能、适用、耐用性要比青铜高出十倍，神界的神灵们用的都是精铁。
众人听到精铁如此神奇，又对精铁满怀希望。此刻都忍不住朝买靠了过去，瞪大眼睛仔细观察。
“呵呵，不要挤，大伙都摸一摸，感受……呃，不要抢嘛！”
左官买被人簇拥，得意的笑着，刚把胳膊放低，就被人劈手把铁条夺了过去。
“唔，不是很沉，比铜要轻，大概……唉，别抢！”
那官员把铁条在手里掂量了一下，刚说了一句话，又被人抢了过去。
“这黑乎乎的……咦，似乎还有白色……啊！我还没看清呢，混蛋东西！”
又一位官员刚把铁条放在眼前瞅了一下，此物就从手心消失了。
“似乎很硬，不比青铜差。”
“不止是硬还能锻形，铸造和锻造都可以。比青铜强韧，制造便利，可以锻成任何形状。”
“此恶金……此铁果真堪称神金，就是不知，矿石可容易获得？若是矿石稀少，那就没多大意义了。”
众官员把铁条抢来抢去，议论了一番，最后敏锐的看出了铁的优劣关键，关注点也都集中在了铁矿石上。
“诸位放心，我司早在首次冶出粗铁时，就已经探出了一处铁矿，就在东山口！”
左官买听到众人疑问，大声说道：“那铁矿是露天之矿藏，储量极大，只要凿下石头就能用！除此之外，我司派出的探矿者，又在周边五百里内发现了好几处铁矿。”
“光是东山之矿，就够我国用上百年了，再加上周边之矿。呵呵，我耆国，可以全民用铁，而且永世都不会缺铁！哈哈哈哈！”
他说的兴头上，忍不住叉腰大笑起来。
众官都不太相信。
哪有那么便宜的事？铜锡两种矿石都很稀有，更别说神金了。越宝贵的矿藏越难找，这才是世间常理。咋能这么巧，大铁矿都在耆国地面上？