紫藤屋从表面上看，是一座普通的、没啥人气的二层式的居酒屋。
在进到紫藤屋的一楼后，绪方便看到此时正在紫藤屋内喝酒的人很少，可谓是寥寥无几。
统共只有4张桌子有客人，客人的总数还不到10人。
客人少，那气氛自然也就显得有些冷清。
一名中年人俯身趴在柜台的后方，啪嗒啪嗒地拨弄着算盘，大概是在算账吧。
绪方和风魔依照着今日早上因心跟他们说的进入赌场的方法，快步走到柜台前，朝正趴在柜台后方算账的中年人低声说道：
“万佛朝宗。”
绪方话音刚落，中年人拨弄算盘的手便立即一顿。
然后抬起头，看了绪方和风魔一眼后，朝居酒屋的后台高喊道：
“煤一郎！”
咚、咚、咚……
中年人的话音刚落，颇具声势的正朝绪方他们这儿逼近而来的脚步声便轰然响起。
转眼之间，一名身材极壮硕的年轻人便来到了绪方他们的跟前。
“煤一郎。”中年人以平淡的口吻朝这名壮硕年轻人说，“这两位客人想买我们的酒，带他们去酒窖看看。”
“是！”煤一郎高声应和过后，文质彬彬地朝绪方二人行了一礼，然后摆出“请”的动作，“二位，请跟我来。”
煤一郎领着绪方和风魔朝通往二楼的楼梯走去。
而那些在一楼喝酒的客人们，全程没有看绪方他们一眼，一副习以为常的样子。
紫藤屋的二楼，是一座座密闭的房间。
以楼梯口为圆心，这一座座密闭的房间排成紧密的“口”字型。
上到二楼后，煤一郎随意地拉开其中一间房间的房门。
房门被拉开的那一刹那，股股令人有窒息感的热气、汗味、以及其余的一些古怪的气息与气味顺着被拉开的房门倾泻而出，朝绪方和风魔扑来。
房门的后方，是一张张沉浸于赌博的世界，因赌博而兴奋、激动与悲拗的脸。
“二位，请进吧。”煤一郎说。
绪方向煤一郎点头示意后，与风魔一前一后地进入到身前的房间之中。
而在绪方二人入内后，煤一郎十分贴心地帮二人关上了门。
房内的世界与房后的世界……简直就像是2个世界。
在进到房间后，绪方发现——这2楼所有房间的墙壁似乎都被拆掉了，房间全部连通在一起，这样一来便能拼成一个巨大的赌场。
赌场内，有着各式各样的赌博游戏。
绪方对赌博一窍不通，所以绝大部分的赌博游戏他都看不懂，他唯一认得的赌博游戏，便是“摇骰子，赌单双”。
赌场的氛围相当安静。
出现频率最多的声音，便是“工作人员们”要求赌客们下注的声音。
时不时响起一些赌赢了钱的兴奋低吼声，或是赌输了钱的痛苦哀鸣声。
赌场之所以这么安静、大家都尽量不发出声音，主要便是为了低调行事。
早在几百年前的平安时代，日本官府就有严厉打击赌博。
到了现在的江户时代，江户幕府对赌博也采用着严防死守的态度。
根据江户幕府的规定——凡是到赌场赌博的武士，一律削除武士的身份，降籍为民。
连对武士都这么严厉，那对平民的严厉程度自然更不必说。
然而赌场这种东西，到了官府掌控力强大的现代都屡禁不止，那就更别说是在古代了。
尽管江户幕府一直严厉打击赌博，但赌场还是在日本各地遍地开花，今天官府封掉一个旧赌场，明日就能冒出十个新赌场。
近些年刚好是发展赌场的最佳时期。
“天明大饥馑”才刚过去3年，这3年来幕府也好，各地的藩国也罢，都把主要精力放在了恢复“天明大饥馑”所引发的一系列创伤上，无暇顾及对赌场的打击，因此近年来日本各地的赌场可以说是都迎来了难得的发展期。
但虽说是官府现在无暇顾及对赌场的打击，但你也不能太过嚣张了。
所以便有了一条不成文的规矩：在赌场内赌博时要尽量保持安静。
当然，倘若是在什么官府绝对难以管到的地区——比如在什么鸟不拉屎的乡下开赌场，那就不需要遵循这条潜规则了，想怎么闹腾就怎么闹腾。
绪方与风魔今日都从因心那看到了大佛薰的画像——大佛薰的长相相当有辨识度。
他是一个身材相当肥硕的人，肥头大耳，在不低头的情况下，都有足足3层下巴。
装作是在挑选心仪的赌博游戏的二人，一边在赌场内漫步，一边搜寻着大佛薰。
然而走了一圈下来——没发现任何容貌特征相符的人。
绪方他们早已预料到多半会有这种情况发生。
他们本就不期望能够一进到赌场，就发现刚好正在此地赌博的大佛薰。
对于这种情况，绪方他们在进入赌场之前就已拟好了相应的应对措施——那就是等。
等上一段时间，看看能否等到大佛薰出来。
倘若大佛薰迟迟不出现，那便说明大佛薰今夜应该是到别的赌场去赌博了，到那时就只能自认倒霉、运气不佳了。
在等待的过程中，自然是不能就这么傻傻地站着，这么做的话跟在自个的身上贴一张写有“我很可疑”的纸没有什么两样。
若要让自己看上去没有任何可疑的地方，那最佳的方法自然便是融入到周围的赌客之中，干着一个赌客该干的事情。
“老弟。”风魔压低声线，朝绪方说道，“你会玩什么？”
绪方摇了摇头：“我唯一会玩的，就是猜单双。”
“巧了，我也是。我也只会玩猜单双。那边刚好就有个可以玩‘猜单双’的，我们去那消磨消磨时间吧。”
距离绪方他们仅有数步之远的地方，就有一个可以玩“猜单双”的摊位，而且刚好还有几个空位。
赌场的各处都摆有可以换筹码的摊位。
这座赌场的筹码，就是一根根的木条，统共有3种类型的木条——代表100文的褐色木条，代表一贯的黑色木条与代表一两金的黄色木条。
二人都对赌博毫无兴趣，都只是为了不让他人对他们起疑才决定参与进赌博中，所以只兑换了一些价值最低的褐色筹码。
在二人带着刚兑换来的筹码，于离他们最近的“猜单双”摊位空座上并肩就坐时，新的赌局恰好开始了。
刚刚摇完骰子的壶振此时将双手一摊，让诸位赌客下赌金。
壶振与赌客们的中间摆着一张张写有“单”或“双”的大纸。赌客们将各自手中的筹码放到写有“单”或“双”的大纸上。
“老弟。”风魔问，“你觉得是单还是双？”
“随便放一个吧。”绪方耸耸肩。
绪方对赌博一向敬谢不敏。
在他眼里，“十赌十骗”是永恒不变的真理。
这些开赌场的，最擅长通过种种假象，让你产生一种这赌局很公平的错觉。
妄图靠赌博来发家致富，纯属痴人说梦。
因为对赌博毫无好感，所以绪方也不想将任何一点精力花费在其中。
而风魔恰好也是一个对赌博没有什么兴趣的人，他也没打算认真玩这“猜单双”。
听绪方说“随便放一个”，风魔便随手将一块筹码放在了离他们俩最近的写有“单”的大纸上。
……
……
此时此刻——
紫藤屋斜对面的一座旅店内——
“给，喝点水。”
躲在窗户边上，正认真监视着紫藤屋的山内，一脸感动地看着正将一杯水递给他的长谷川。
“谢、谢谢！”山内受宠若惊地接过长谷川递来的水。
“如何？”长谷川将水杯递给山内后，问道，“有看到疑似是大佛薰或是白川秀一郎的家伙吗？”
“还没有。”山内摇了摇头。
“那继续监视。”长谷川道，“有什么消息了，即刻汇报。”
“是！”
在获知“大佛一族”和“血雾众”极有可能展开合作后，长谷川便以惊人的速度展开了追查工作。
他把“大佛一族”定为了突破口，沿着“大佛一族”这条藤，摸到“血雾众”这颗瓜。
早在昨日晚上，长谷川便从神山那要来了所有和“大佛一族”有关的情报。
神山老早就盯上“大佛一族”了。
自3年前发生天明大火至今，京都仍有许多被烧成废墟的地方还未重建。
为了重建京都，神山本来就已经够忙的了，结果在大半年前，以国枝顺六为首的那帮打算毁灭京都的疯子又搞出来了一堆幺蛾子，为了给这些麻烦事擦屁股，神山现在已是忙上加忙。
本来，已忙得恨不得将自己分成两半的神山，已没有多余的精力再去管京都的雅库扎们，只要他们别做太过分的事，神山就采取“先当作没看见”的态度。
然而，“大佛一族”从3个月前开始行事便越来越嚣张，让神山忍无可忍。
于是，他在老早之前就暗中抽调出了部分人手去为日后收拾“大佛一族”做准备。
成果相当喜人。
不仅收集来了大量关于“大佛一族”的情报，还收买了“大佛一族”的一名握着不少实权、和大佛薰关系很近的高层。
在今日下午，长谷川便在神山的帮助下，偷偷与这名被收买的“大佛一族”的高层见了一面。
此人虽对“血雾众”知之甚少，但他却也给长谷川透露了一则相当有用的情报——嗜赌、几乎每夜都会去受他们“大佛一族”管理的各大赌场赌钱的大佛薰，今天晚上会前往他们麾下规模最大的赌场：紫藤屋。
他之所以能知道这则情报，便是因为在今日早上，他收到了他们老大的邀约：今夜一起到紫藤屋去玩上两把。
长谷川依据着这则情报，迅速拟好了行动计划——今夜紧急监视会有大佛薰出没的紫藤屋。
若发现了以白川为首的“血雾众”成员则立即将他们拿下。
若是没有发现“血雾众”的成员，则拿下大佛薰，将他“请”回奉行所内，从他口中问点情报出来。